나는 중학교 시절까지 운동선수를 목표로 하는 운동부(테니스부) 학생이었다. 하지만 개인적인 사정으로 인하여 꿈을 접게 되고 학업에 전념하게 되었다. 내가 교사라는 꿈을 꾸게 된 이유도 바로 운동부 시절 선생님들의 역할이 크다. 운동을 그만두고 방황하고 있을 때 당시 담임선생님께서 매일매일 상담을 해 주셨고 그것이 원동력이 되어 학업에 전념할 수 있었으며 여러 친구들과도 잘 어울릴 수 있었기 때문이다. 담임선생님께서는 내가 갖고 있던 꿈(운동선수로서의 꿈) 이외에도 세상에는 수많은 일들이 있으며 나에게 적합하고 또 나를 필요로 하는 곳이 있을 것이라며 구체적으로 상담해 주셨다.
담임선생님의 큰 도움으로 나는 상급학교에 진학하게 되였고, 상급학교에서 부단히 꿈을 향해 노력하였다. 그 결과 나는 수능시험에서 좋은 결과를 얻을 수 있었고 내가 원하던 교육대학교에 진학할 수 있었다.
교육대학교에 진학하여 예비교사라는 설렘을 앉고 대학생활을 시작하였다. 하지만 그 설렘도 잠시 예상치도 못했던 교대의 커리큘럼에 나는 적응을 못했다. 그렇게 힘든 교대 커리큘럼에 맞추기며 나는 시간을 보내고 있었고, 교대에 입학하기 전 나에게 새로운 꿈을 갖게 해주신 선생님의 마음을 생각해 볼 시간이 없었다. 또한 내가 어떤 교사가 될 것이며 나를 거쳐 가는 아이들이 미래에 어떤 지도자가 될 것인가에 대해서는 생각해 볼 겨를이 없었다.
하지만 나는 2학년 2학기 때 교육봉사실습을 나가면서 교사로서 어떤 모습을 해야 할 것이며 아이들에게 어떤 가르침을 줄 것인가에 대해 곰곰이 생각해 보게 되었다. 그곳에는 일반 아이들보다 좀 어려운 환경에서 자란 아이들이 많았기 때문이다. 하지만 그 아이들과 대화를 나누고 짧은 시간이나마 함께하면서 환경이 어렵다고 해서 꿈마저 작은 것은 아님을 느꼈다. 하지만 그 꿈을 이룰 수 있도록 옆에서 도와주는 것이 필요하다고 생각하였다. 교사는 아이들의 적대자가 아닌 동반자라는 생각을 하게 된 것이다. 그렇게 하기 위해서는 일단 아이들의 마음을 잘 헤아릴 수 있어야 한다고 생각한다. 그것은 끊임없는 상담을 통하여 이뤄질 수 있을 것이다. 나 역시 그랬고 내가 가르칠 아이들도 따뜻한 관 심속에서 이뤄지는 상담을 통하여 자신의 꿈을 키울 수 있을 것이다.
5년 뒤 나는 교사경력을 쌓고 대학원에 진학해 있을 것이다. 그곳에서 나는 초등교육상담을 전공할 것이다. 교육상담을 전공하여 어떤 방식으로 아이들에게 접근해야 하며 상담의 여러 학문을 접할 것이다. 또한 아이들의 마음을 헤아릴 수 있고 아이들과 하나가 될 수 있는 방법을 모색할 것이다.
10년 뒤 그동안 배운 교육상담을 통하여 주변 환경이 어렵거나 자신의 꿈을 펼치지 못하는 아이들을 도와줄 것이다. 권위적인 선생님이 아닌 아이들의 눈높이에 서 있는 교사가 될 것이다. 비록 환경이 어려워 자신의 의지와는 상관없는 어려움을 겪고 있더라도 결코 꿈을 포기하지 않도록 도울 것이다. 또한 인격적인 만남을 통하여 심리적인 안정을 갖게 해줄 것이다. 그리하여 학업에 도움이 되게 할 것이다.
20년 뒤 나는 나의 상담을 통하여 변한 아이들을 연구할 것이다. 연구결과를 체계적으로 정리하여 다른 교사들이 아이들을 상담할 때에 있어서 도움을 줄 것이다. 또한 외국의 경우 어떤 방식으로 초등교육에서 상담이 이루어지고 있는지를 살피기 위해 장기적인 계획을 세우고 유학을 갈 것이다. 그곳에서 그동안 우리나라에서 시도되지 않았던 여러 상담 프로그램을 연수받을 것이고 그것을 우리나라 실정에 맞게 적용하기 위해 공부할 것이다.
30년 뒤 나는 그동안 교직에서 아이들을 치유했던 방식과 또 유학생활에서 배운 여러 가지 상담프로그램을 우리나라 공교육에 적용하고 더 나아가 대안학교에 적용할 것이다. 대안교육은 공교육이라는 테두리 안에서는 다루기 힘든 점을 다루고 아이들과 좀 더 가까이에서 만날 수 있기 때문이다.
나는 담임선생님의 따뜻한 한마디로 중학교 시절 운동을 그만두고 겪었던 방황에서 벗어나 학업에 전념할 수 있었고 또 다른 꿈을 키울 수 있었다. 나는 교사가 되어 이렇듯 꿈을 키워 줄 수 있는 교사가 되고 싶다. 전문적인 상담을 통하여 아이들의 마음을 따뜻하게 보듬어 주고 싶다. 아이들의 가슴 얼마나 여리고 작은가.